Viswanathan Anand: Indias første sjakkverdensmester

Viswanathan Anand er en av de mest betydningsfulle skikkelsene i moderne sjakk og den første spilleren fra India som ble verdensmester. I mer enn tre tiår har inderen holdt seg i verdenstoppen, vunnet VM-tittelen fem ganger og inspirert en hel generasjon indiske talenter. Denne artikkelen gir deg en faktabasert oversikt over Anands liv, karriere, spillestil og den arven han har etterlatt seg i sjakkverdenen.

Hvem er Viswanathan Anand?

Viswanathan Anand ble født 11. desember 1969 i Mayiladuthurai i delstaten Tamil Nadu sør i India. Han lærte å spille sjakk som seksåring av moren sin, Susheela, og viste tidlig et usedvanlig talent. På grunn av det høye tempoet han spilte i som ung, fikk han kallenavnet «Lightning Kid» (lynungen). Senere ble han bedre kjent som «Tigeren fra Madras», etter hjembyen Madras (dagens Chennai).

En stormester er den høyeste tittelen en sjakkspiller kan oppnå, tildelt av det internasjonale sjakkforbundet FIDE. Anand ble Indias aller første stormester i 1988, og banet dermed vei for landet som i dag er en av verdens sterkeste sjakknasjoner.

Oppvekst og de tidlige årene

Anand vokste opp i en tid da India knapt hadde noen sjakktradisjon på internasjonalt nivå. En periode bodde familien i Manila på Filippinene, der han fikk se mye sjakk på tv og fikk tilgang til bøker og partier som formet spillet hans. Fremgangen kom raskt.

Som 15-åring ble han den yngste inderen som fikk tittelen internasjonal mester (IM), rangen rett under stormester. I 1987 vant han junior-VM i Baguio City på Filippinene og ble dermed den første asiatiske spilleren som tok den tittelen. Året etter, i 1988, sikret han seg stormestertittelen som 18-åring.

Veien til verdenstoppen

Gjennombruddet på øverste nivå kom i 1991, da Anand vant den sterke turneringen i Reggio Emilia i Italia – foran de regjerende og tidligere verdensmesterne Garry Kasparov og Anatolij Karpov. Resultatet viste at inderen kunne måle seg med de aller beste.

Anand fortsatte å klatre på rankingen, som måles i Elo-tall – et poengsystem som anslår en spillers styrke ut fra resultatene mot andre. I april 2006 ble han den fjerde spilleren i historien som passerte 2800 Elo, en grense svært få har nådd. Han toppet karrieren med en rangering på 2817 i mars 2011, blant de høyeste noensinne på den tiden.

Anand som verdensmester

Anand er femdobbelt verdensmester og en av få spillere som har vunnet tittelen i alle tre store formater: klassisk sjakk, hurtigsjakk og lynsjakk. Tabellen nedenfor gir en oversikt over VM-kampene i klassisk sjakk.

2000: Den første VM-tittelen

Anands første verdensmestertittel kom i FIDEs VM i 2000, den gang avviklet som en stor utslagsturnering der taperen røk ut for hver runde. I finalen i Teheran slo han landsmannen fra Spania, Aleksej Sjirov, klart med 3½–½. På den tiden var VM-tittelen delt mellom FIDE og en egen «klassisk» linje, så Anand delte statusen som verdensmester frem til 2002.

2007–2012: Den udiskutable mesteren

Sjakkverdenen ble samlet igjen i 2006, og i 2007 vant Anand den udiskutable VM-tittelen. Det skjedde i en åttemannsturnering i Mexico City, der han vant ubeseiret med 9 av 14 mulige poeng.

Deretter forsvarte han tittelen i tre påfølgende tokamper mot toppspillere:

• 2008: mot Vladimir Kramnik i Bonn, vunnet 6½–4½.
• 2010: mot Veselin Topalov i Sofia, vunnet 6½–5½ i en jevn og spennende kamp.
• 2012: mot Boris Gelfand i Moskva, avgjort 8½–7½ etter omspill i hurtigsjakk da den klassiske delen endte likt.

2013–2014: Tronskiftet mot Carlsen

I 2013 møtte Anand den unge norske utfordreren Magnus Carlsen i en VM-kamp på hjemmebane i Chennai. Carlsen vant klart med 6½–3½ og overtok tittelen. Anand tok revansje i den sportslige forstand ved å vinne kandidatturneringen i 2014 og dermed retten til en returkamp, men i Sotsji senere samme år vant Carlsen igjen, denne gangen 6½–4½.

Spillestil og styrker

Anand regnes som en universell spiller som behersker de fleste typer stillinger. I ungdommen var han kjent for et lynraskt og intuitivt spill, men gjennom karrieren utviklet han seg til en svært grundig og godt forberedt mester. Han har vært spesielt farlig i skarpe, taktiske oppgjør, der evnen til å regne raskt og nøyaktig kommer til sin rett.

Den som vil forstå hvordan toppspillere som Anand utnytter slike sjanser, kan lese mer om de vanligste motivene i vår guide til sjakktaktikk. Anand har gjennom karrieren spilt et bredt spekter av åpninger for både hvit og svart, og har bidratt med teori i alt fra klassiske kongebondeåpninger til mer moderne oppsett.

Hurtigsjakk og lynsjakk

I tillegg til den klassiske tittelen er Anand en av tidenes sterkeste hurtigsjakkspillere. Hurtigsjakk er sjakk med kortere betenkningstid enn i klassiske partier, mens lynsjakk har enda raskere tempo, gjerne bare noen få minutter på hele partiet.

Anand ble FIDEs verdensmester i hurtigsjakk i 2003 og igjen i 2017 – sistnevnte tittel tok han som 47-åring, foran flere spillere som var langt yngre enn ham. Han har også vunnet en rekke uoffisielle og offisielle hurtig- og lyntitler gjennom karrieren, og mange regner ham som en av de fremste i disse formatene noensinne.

Betydning for indisk sjakk

Få enkeltpersoner har betydd så mye for en nasjons sjakkultur som Anand har betydd for India. Fra å være landets eneste stormester på 1980-tallet, ble han forbildet for tusenvis av barn som begynte å spille. FIDE har omtalt ham som «faren til den indiske sjakkboomen».

I 2020 var Anand med på å starte WestBridge Anand Chess Academy (WACA) i Chennai, der noen av Indias største talenter har fått hjelp av erfarne trenere. Blant dem som har vært knyttet til akademiet, finner vi Gukesh Dommaraju, som i 2024 selv ble verdensmester, samt stjerner som Rameshbabu Praggnanandhaa, Arjun Erigaisi og Vaishali Rameshbabu. Anand har dermed ikke bare vært en toppspiller, men også en mentor som har videreført kunnskapen til neste generasjon.

Utmerkelser og livet utenfor brettet

Anand har mottatt flere av Indias høyeste utmerkelser. Han var den aller første som fikk idrettsprisen Rajiv Gandhi Khel Ratna (1991–92), og han er tildelt de sivile ordenene Padma Shri, Padma Bhushan og Padma Vibhushan – sistnevnte er Indias nest høyeste sivile utmerkelse, som han fikk i 2007.

Privat er Anand gift med Aruna, som også har fungert som hans manager gjennom store deler av karrieren, og sammen har de en sønn. I 2019 ga han ut den selvbiografiske boken Mind Master, der han deler tanker om læring, mentalt press og livet på toppen. Siden 2022 har han også hatt vervet som visepresident i FIDE og engasjerer seg i utviklingen av sporten på organisatorisk nivå.

Sammen med spillere som Judit Polgár og de andre store profilene i moderne sjakk har Anand vært med på å gjøre spillet mer populært og tilgjengelig verden over – og fremstår i dag som en levende legende som fortsatt setter sitt preg på sjakken.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hvor mange ganger har Viswanathan Anand vært verdensmester?

Anand har vunnet VM-tittelen i klassisk sjakk fem ganger: i 2000, 2007, 2008, 2010 og 2012. Han var også regjerende verdensmester i hurtigsjakk i 2003 og 2017.

Var Anand Indias første stormester?

Ja. Anand ble tildelt stormestertittelen i 1988 og var dermed den første spilleren fra India som oppnådde den høyeste tittelen i sjakk.

Hvorfor kalles Anand «Tigeren fra Madras»?

Kallenavnet viser til hjembyen hans Madras (i dag Chennai) og den dominansen han lenge hadde i sjakkverdenen. Som ung ble han også kalt «Lightning Kid» på grunn av det raske spillet sitt.

Hvem tok VM-tittelen fra Anand?

Anand tapte VM-tittelen til Magnus Carlsen i 2013 i Chennai, med sifrene 3½–6½. Carlsen vant også returkampen mellom de to i Sotsji i 2014.

Hva gjør Anand i dag?

Anand spiller fortsatt utvalgte turneringer, men er også engasjert som mentor gjennom sjakkakademiet WACA og som visepresident i det internasjonale sjakkforbundet FIDE.