Judit Polgár – tidenes sterkeste kvinnelige sjakkspiller

Judit Polgár regnes av de fleste som tidenes sterkeste kvinnelige sjakkspiller. Den ungarske stormesteren brøt barrierer som mange trodde var umulige: hun ble yngre stormester enn Bobby Fischer, klatret inn blant verdens ti beste spillere – uansett kjønn – og ble den første kvinnen som slått en regjerende verdensener i et vanlig parti. Denne artikkelen gir deg en faktabasert oversikt over livet, karrieren og rekordene hennes, forklart slik at også nye sjakkinteresserte henger med.

Hvem er Judit Polgár?

Judit Polgár ble født 23. juli 1976 i Budapest i Ungarn. Hun er den yngste av tre søstre som alle ble sterke sjakkspillere: Susan (Zsuzsa) Polgár ble stormester, mens Sofia Polgár ble internasjonal mester. En stormester (forkortet GM, fra engelsk «grandmaster») er den høyeste faste tittelen en sjakkspiller kan oppnå, tildelt av det internasjonale sjakkforbundet FIDE.

Det som skiller Judit Polgár fra tidligere kvinnelige toppspillere, er at hun aldri satset på egne kvinneturneringer eller kvinne-VM. Hun målte seg mot de aller beste mennene i åpne turneringer, og gjennom mesteparten av karrieren var hun rangert høyere enn samtlige andre kvinner i verden.

Oppveksten og Polgár-eksperimentet

Historien om Judit Polgár begynner egentlig før hun ble født. Faren, den ungarske pedagogen László Polgár, mente at store talenter ikke er medfødte, men skapes gjennom tidlig og målrettet trening. Sammen med kona Klára bestemte han seg for å prøve teorien i praksis på sine egne barn.

De tre søstrene ble undervist hjemme, med sjakk som spesialfag ved siden av vanlige skolefag og flere språk. Eksperimentet ble svært omdiskutert, men resultatene var vanskelige å argumentere mot: alle tre søstrene nådde et internasjonalt nivå, og Judit ble den aller sterkeste av dem.

Allerede som barn slo hun erfarne mestere. Elleve år gammel beseiret hun en stormester, og som tolvåring ble hun den yngste spilleren noensinne på FIDEs liste over verdens 100 beste – rangert som nummer 55 i januar 1989.

Veien til stormestertittelen

I desember 1991, bare 15 år og 4 måneder gammel, oppnådde Judit Polgár stormestertittelen. Dermed slo hun rekorden til den legendariske amerikaneren Bobby Fischer, som hadde vært yngste stormester i over tretti år. Du kan lese mer om Bobby Fischer og hans betydning for sjakken i en egen artikkel.

Rekorden var ekstra oppsiktsvekkende fordi hun oppnådde den i konkurranse mot de fremste mannlige spillerne, i en tid da få kvinner i det hele tatt deltok på dette nivået. Hun var den fjerde kvinnen i historien som ble stormester, men den første som gjorde det ved å slå seg opp gjennom de åpne, sterkeste turneringene.

Rangering og rekorder

Styrkeforholdet mellom sjakkspillere måles med FIDE-rating (også kalt Elo-tall etter matematikeren Arpad Elo). Jo høyere tall, desto sterkere spiller – og bare et lite antall spillere i verden passerer noensinne 2700.

Judit Polgár nådde en topprating på 2735 i juli 2005 og var rangert så høyt som nummer 8 i verden i 2004. Hun står fremdeles som den eneste kvinnen som har vært inne blant verdens ti beste og den eneste kvinnen med en rating over 2700.

Enda mer imponerende er varigheten: fra januar 1989 til hun forsvant fra listene i mars 2015 var hun rangert som verdens beste kvinnelige spiller i 26 sammenhengende år. Få idrettsutøvere i noen gren har dominert sitt felt så lenge.

Seieren over Kasparov og andre verdensmestere

Det mest kjente øyeblikket i karrieren kom i september 2002. Under lagkampen Russland mot Resten av verden i Moskva slo hun Garry Kasparov, som da var regjerende verdensener. Det var første gang i historien at en kvinne beseiret verdens høyest rangerte spiller i et konkurranseparti.

Partiet ble spilt i hurtigsjakk, en variant der spillerne har vesentlig kortere bettenkningstid enn i klassisk sjakk. Seieren fikk enorm oppmerksomhet og bidro til å rive ned forestillingen om at kvinner ikke kunne konkurrere helt i toppen.

Kasparov var langt fra den eneste storspilleren på listen hennes. Gjennom karrieren slo Judit Polgár hele elleve nåværende eller tidligere verdensmestere i klassisk sjakk eller hurtigsjakk, blant dem Anatolij Karpov, Vladimir Kramnik, Viswanathan Anand, Boris Spasskij, Veselin Topalov og en ung Magnus Carlsen.

Spillestil

Judit Polgár var kjent for en aggressiv og angrepslysten stil. Hun gikk gjerne etter kongen med direkte, taktiske oppgjør framfor å male motstanderen ned i lange, rolige stillinger. Med hvite brikker åpnet hun ofte med kongebonden, og som svart var hun ikke redd for skarpe forsvar som siciliansk forsvar.

Denne kompromissløse tilnærmingen gjorde partiene hennes svært underholdende å følge, og mange av dem brukes fortsatt som læreeksempler på angrepssjakk. Kombinasjonen av skarp beregning og psykologisk press gjorde henne spesielt farlig i raskere tidskontroller.

Sjakkolympiader og verdensmesterskap

Judit Polgár representerte Ungarn i en rekke sjakkolympiader. Som ung spilte hun på kvinnelaget og vant individuelt gull i 1988. Senere ble hun tatt ut på Ungarns herrelag – altså det åpne landslaget – og bidro blant annet til lagsølv i 2002.

Hun ble også den første kvinnen som nådde sluttspillet i et verdensmesterskap i sjakk, da hun deltok i FIDEs VM i 2005. Selv om hun ikke vant tittelen, var selve deltakelsen et historisk gjennombrudd, og hun var med i kandidatturneringen også senere på 2000-tallet.

Livet etter toppsjakken

I august 2014 kunngjorde Judit Polgár at hun trakk seg fra aktiv toppsjakk. Hun har siden viet mye tid til å fremme sjakk som pedagogisk verktøy for barn.

Gjennom Judit Polgar Chess Foundation har hun utviklet undervisningsopplegg som «Chess Palace», der sjakk brukes til å trene logisk tenkning, kreativitet og tålmodighet hos små barn. Programmene brukes av titusenvis av barn i Ungarn. Fra 2015 har hun også arrangert den årlige Global Chess Festival i Budapest, en publikumsfestival som kobler sjakk til kunst, vitenskap og utdanning.

Anerkjennelsen har heller ikke uteblitt: i 2021 ble hun innlemmet i World Chess Hall of Fame, sjakkens æresgalleri.

Privatliv

Judit Polgár giftet seg i 2000 med veterinæren Gusztáv Font. Paret har to barn, en sønn født i 2004 og en datter født i 2006. Hun har fortalt at det å kombinere familieliv med en toppkarriere i sjakk var krevende, men at hun spilte noe av sin beste sjakk også etter at hun ble mor.

Judit Polgárs betydning

Betydningen av Judit Polgár rekker langt utover resultatene hennes. Ved å konkurrere – og vinne – mot verdens beste menn viste hun at det ikke finnes noe tak for hva kvinner kan oppnå i sjakk. For mange jenter og gutter som i dag lærer seg spillet, står hun som et bevis på at målrettet arbeid og pågangsmot kan flytte grenser som lenge ble tatt for gitt.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Er Judit Polgár tidenes beste kvinnelige sjakkspiller?

De fleste eksperter mener det. Hun er den eneste kvinnen som har vært rangert blant verdens ti beste spillere uansett kjønn, den eneste med rating over 2700, og hun var verdens høyest rangerte kvinne i 26 sammenhengende år.

Når ble hun stormester?

Hun oppnådde stormestertittelen i desember 1991, 15 år og 4 måneder gammel. Dermed slo hun Bobby Fischers gamle rekord som yngste stormester i historien.

Slo hun virkelig Garry Kasparov?

Ja. I september 2002 beseiret hun Kasparov, som da var verdens høyest rangerte spiller, i et hurtigsjakkparti under lagkampen Russland mot Resten av verden. Det var første gang en kvinne slo en regjerende verdensener.

Hvorfor spilte hun ikke i kvinneklassen?

Judit Polgár valgte bevisst å konkurrere i åpne turneringer mot de sterkeste mennene i stedet for i egne kvinneturneringer eller kvinne-VM. Målet var alltid å måle seg mot verdens aller beste.

Hva driver hun med i dag?

Etter at hun la opp som aktiv toppspiller i 2014, arbeider hun med sjakk som læringsverktøy for barn gjennom sin egen stiftelse, undervisningsprogrammet Chess Palace og den årlige Global Chess Festival i Budapest.