Gukesh Dommaraju: tidenes yngste verdensmester i sjakk

Gukesh Dommaraju er en indisk sjakkstormester og regjerende verdensmester i sjakk. I desember 2024 ble han, bare 18 år gammel, den yngste udiskutable verdensmesteren i sjakkens historie – og slo dermed en rekord som hadde stått siden Garri Kasparov vant tittelen i 1985. Historien om vidunderbarnet fra Chennai som beseiret den kinesiske mesteren Ding Liren, regnes som en av de mest bemerkelsesverdige i moderne sjakk.

Ordforklaring: en udiskutabel (udelt) verdensmester er anerkjent av hele sjakkverden på én gang, i motsetning til perioder der flere organisasjoner har kåret hver sin mester.

Hvem er Gukesh Dommaraju?

Gukesh ble født 29. mai 2006 i Chennai i delstaten Tamil Nadu, sør i India. Han vokste opp i en familie av leger – faren er øre-nese-hals-kirurg og moren mikrobiolog – og lærte å spille sjakk som sjuåring. Talentet var åpenbart tidlig, og familien gjorde store omveltninger for å støtte satsingen; faren la om karrieren for å kunne følge sønnen til turneringer verden over.

Gukesh utviklet seg gjennom det sterke sjakkmiljøet i Chennai, den samme byen som fostret legenden Viswanathan Anand. Han har trent under coachen Vishnu Prasanna og er tilknyttet Westbridge Anand Chess Academy (WACA), akademiet der Anand fungerer som mentor for en ny generasjon indiske toppspillere.

Fra vidunderbarn til stormester

Gukesh brøt tidlig gjennom aldersgrensene som skiller vanlige talenter fra de aller største. I 2019, som 12 år, 7 måneder og 17 dager gammel, ble han stormester – på det tidspunktet den tredje yngste i historien.

Ordforklaring: stormester (GM) er den høyeste tittelen som Det internasjonale sjakkforbundet (FIDE) deler ut. Den er permanent og krever både en høy rating og sterke resultater mot annen toppmotstand.

Rekordene fortsatte å falle. I august 2023 ble han den yngste spilleren noensinne som passerte en Elo-rating på 2750, bare 17 år gammel. Samme høst gikk han forbi Viswanathan Anand på ratinglisten og avsluttet dermed Anands 37 år lange periode som Indias høyest ratede spiller.

Ordforklaring: Elo-rating er tallet som måler en sjakkspillers styrke. Jo høyere tall, desto sterkere spiller; verdens aller beste ligger typisk over 2800.

Kandidatturneringen og VM-tittelen i 2024

Veien til VM går gjennom kandidatturneringen, der åtte spillere kjemper om retten til å utfordre den regjerende mesteren. I april 2024 vant Gukesh denne turneringen i Toronto med 9 av 14 poeng, og ble med det den yngste vinneren i turneringens historie.

VM-matchen mot den kinesiske tittelholderen Ding Liren ble spilt i Singapore fra 25. november til 12. desember 2024, over inntil 14 klassiske partier. Du kan lese mer om hvordan et verdensmesterskap er bygd opp i vår guide til sjakk-VM.

Matchen ble en dramatisk berg-og-dal-bane. Gukesh tapte det første partiet, men slo tilbake og vant det tredje. Etter en rekke remispartier tok han ledelsen ved å vinne det 11. partiet, før Ding umiddelbart utlignet i det 12. Alt lå an til hurtigsjakk-omspill etter det 14. partiet, helt til Ding gjorde en avgjørende feil i en ellers uavgjort tårnsluttspillstilling. Få trekk senere kunne Gukesh strekke armene i været: han hadde vunnet matchen 7,5–6,5 og var verdensmester.

Ordforklaring: remis betyr at partiet ender uavgjort, uten vinner.

Med seieren ble Gukesh den 18. verdensmesteren i sjakkens historie, og med sine 18 år og 195 dager den yngste udiskutable mesteren noensinne – en rekord Garri Kasparov hadde holdt siden 1985, da han vant tittelen som 22-åring.

Spillestil

Gukesh er kjent for en skarp, taktisk og kompromissløs spillestil. Han går ofte etter kompliserte, dobbeltsidige stillinger framfor trygge remiser, og er villig til å ta risiko for å spille på gevinst. Selv Magnus Carlsen har påpekt at Gukesh «vil noe» med partiene sine – en ambisjon som gir tilskuerne underholdende sjakk, men som også kan slå tilbake når han presser for hardt.

Bak brettet framstår han rolig og fokusert, og han er kjent for å meditere før partiene for å samle konsentrasjonen. Kombinasjonen av dyp åpningsforberedelse, taktisk skarphet og mental ro var det som til slutt felte Ding Liren i 2024.

Formsvikt og VM-forsvaret i 2026

Tiden etter VM-triumfen har vært krevende. Etter å ha nådd en topprating på 2794 i oktober 2024, falt Gukesh gradvis nedover ratinglisten, og i august 2026 stod han notert med 2703 – utenfor topp 30. Han endte sist i både Norway Chess 2026 og Chennai Grand Masters 2026, og har selv vært åpen om at formen ikke har vært god. I intervjuer i 2026 omtalte han situasjonen som «elefanten i rommet», og sa at han forsøker å finne en mer indre motivasjon som er mindre avhengig av resultater.

Samtidig har perioden også hatt lyspunkter. Under Norway Chess 2025 vant Gukesh for første gang et klassisk parti mot Magnus Carlsen, etter at verdenseneren bukket under i tidsnød. Øyeblikket der en tydelig frustrert Carlsen slo hånden i bordet, ble en viral snakkis og trakk millioner av nye øyne til sjakken.

Høsten 2026 venter den store prøven: Gukesh skal forsvare VM-tittelen for første gang, mot den usbekiske stormesteren Javokhir Sindarov, som vant kandidatturneringen i 2026. Matchen spilles i Genève i Sveits, med partier fra rundt 24. november til 12. desember 2026. Fordi begge spillerne er 20 år, blir dette den yngste VM-matchen i historien. Ettersom Sindarov har vært i sterk form mens Gukesh har slitt, regner mange utfordreren som favoritt – en påfallende situasjon for en regjerende mester. Før VM representerer Gukesh dessuten India i sjakk-OL i Samarkand.

Rekorder og utmerkelser

Gukesh har allerede skrevet seg inn i historiebøkene på flere måter. Han er tidenes yngste udiskutable verdensmester og den yngste vinneren av en kandidatturnering, og han var den yngste til å passere 2750 i rating. I september 2024 spilte han India til laggull i sjakk-OL og vant selv individuelt gull på førstebordet. I januar 2025 ble han tildelt Major Dhyan Chand Khel Ratna, Indias høyeste idrettsutmerkelse, for prestasjonene i 2024.

Ofte stilte spørsmål

Hvor gammel var Gukesh da han ble verdensmester?

Han var 18 år gammel (18 år og 195 dager) da han vant VM i desember 2024, noe som gjorde ham til den yngste udiskutable verdensmesteren i historien.

Hvem slo Gukesh for å bli verdensmester?

Han slo den regjerende mesteren Ding Liren fra Kina med 7,5–6,5 i en match på 14 partier i Singapore i 2024.

Hvor gammel var Gukesh da han ble stormester?

Han ble stormester i 2019, som 12 år, 7 måneder og 17 dager gammel – den tredje yngste i historien på det tidspunktet.

Hvem møter Gukesh i VM i 2026?

Han forsvarer tittelen mot den usbekiske stormesteren Javokhir Sindarov i Genève i Sveits mot slutten av 2026.

Hvorfor regnes Gukesh som en historisk sjakkspiller?

Fordi han som 18-åring ble tidenes yngste udiskutable verdensmester og slo Garri Kasparovs mangeårige rekord, samtidig som han er en sentral del av en ny bølge av unge indiske toppspillere.